第869章 新大陆——澳洲
大海一眼望不到边的蔚蓝，仿佛与天空连成了一片，证明了海天一色不是夸张的修辞。
六艘海船航行在大海上，显得那么的渺小。
但就是相对于辽阔无边的大海，如此渺小的船只，在危险中探索寻妥，开创了大航海时代。
苏大成站在甲板上，瞭望着，与黄班在随意地闲聊。
“按照万岁所给的绝密海图，只要略微偏向东南，最多三四千里，便能到达广阔无边的大陆。”
黄班对于此次航行探索极有信心，微笑着说道：“如此算来，也快到达了。”
两艘军舰，四艘满载粮食工具和人员的货船，航行的速度不算太快，大概是每小时三四十里。
这样算下来，确实是快到那片陆地了。
苏大成轻轻颌首，脸上的神情也很轻松，说道：“既有大概的方向和纬度，只要看到陆地，测量一下，便知是不是新大陆。”
停顿了一下，他又补充道：“你打定主意了，到达新大陆便留下建据点，逐步开拓？”
“要知道，航线勘测确定，再向新大陆运输人员物资，可能需要很长时间。有一些意外情况，现在难以预测。”
黄班呵呵笑着，说道：“只要看起来是宜居之地，就不担心被饿死。何况，携带的粮草物资足够两百人支撑半年之久。”
“万岁给的资料也较详细，新大陆只有中部是沙漠气候，北边类似草原，东部是最适合的定居之地。”
苏大成沉吟了一下，说道：“先北后南，应比较稳妥。毕竟北部更方便海上航行直达龙目岛，人员和物资补给更方便。”
黄班深以为然，说道：“找到合适的港口，便以此为基地。海陆并进，向东探索，确实更加合理。”
最早在澳洲定居的是土著居民，以狩猎和采集食物为生，至少四万年前就从亚洲来到这里。
1606年，西班牙航海家托雷斯的船只驶过位于澳大利亚和新几内亚岛之间的海峡；
同年，荷兰人威廉姆·简士的杜伊夫根号涉足过澳大利亚，是首次有记载的外来人在澳大利亚的真正登陆，并命名此地为“新荷兰”。
然后就是一百多年后，英国航海家詹姆斯·库克船长登陆悉尼附近的植物湾，宣布澳洲大陆东部为英王所属。
又过了近二十年，英国海军上将亚瑟·菲利普率领首批移民抵达悉尼湾，在此建立罪犯流放地。
又过了十年，第一批来自英国的自由民移居澳洲，以悉尼为中心，逐步向内陆发展。
如果历史还按照如此轨迹发展，大明帝国就有在澳洲一百多年的经营时间。
而大明帝国的人口数量，不是英国佬能够相比的。
移民开发，稳固统治，只要大力投入，几十年就能使澳洲成为大明比较稳定的疆域领土。
苏大成和黄班正是看到了发现澳洲，以及经营开发的巨大潜力，才主动请缨，前来建功立业。
作为最早的开拓者，加官晋爵是肯定的。这可比在婆罗洲屈居人下，要强得太多。
别看暂时只确定有两百多人会登陆建基，但航线勘测完毕，就会有大量的移民持续不断地前来定居。
“北部的草原气候也很不错，应该会有很多狩猎的机会。”黄班笑着憧憬，“有肉吃，能晒海盐，就是不种粮食，也饿不死的。”
苏大成谨慎地提醒道：“初期开拓还是要小心，要不断熟悉，再逐步深入。”
“放心便是。”黄班不以为意，说道：“两百多枝火枪，这武力也算是比较强大了。”
正说着，前方军舰上传来信号，桅杆上的瞭望手发现了陆地。
“应该是新大陆吧？”苏大成有些惊喜，但还不太确定。
黄班再次估算了下时间和距离，颇有信心地说道：“某觉得应该是了。”
神武四年，公元1669年，明国探索船队从巴厘岛出发，经过十余天航行，终于抵达澳洲西北海岸。
派出小船登岸，测量了纬度后，苏大成和黄班终于确认到达了新大陆。
随后，船队沿海岸线继续向东航行，到达北海岸的大海湾，即后世的约瑟夫·波拿巴湾。
这里有比较合适的港口，后世的温丹港。
作为最新的开拓者，苏大成和黄班便拥有了特殊的权利。分别命名海湾为万康湾，港口为万明港。
虽然这有拍皇帝马屁之嫌，但二人却觉得理所应当。
经过初步勘察，海湾两岸为宜居之地。有数条河流注入，也方便沿河向内陆探索。
船只靠岸，砍树建寨，卸载物资。同时，还给黄班的开拓队伍留下一艘海船，数条小船。
至此，进军澳洲的行动宣告初步成功。对于黄班等人来说，既陌生又新鲜刺激，但作为首批的开拓者，更多的是骄傲自豪。
休整了两日后，苏大成再三叮嘱，才率船队启程离开。
“如果一切顺遂，最多两三个月，就能再次回到此地。”苏大成站在甲板上，瞭望着逐渐远去的大陆。
只要航线勘测探索出来，以后就是轻车熟路的来往航行。两三千里的海路，对于远海航行来说，还真算不得远。
要知道，从婆罗洲到爪哇，或是巴厘岛，跨越爪哇海就有八百多里。
苏大成在心里已经计划着下批会带来千多移民，甚至自己是不是也要携带家眷前来定居。
当然，这前几批移民是要经过挑选的。
其中会有铁匠木匠泥瓦匠等技术人员，从事打造船只、盖房建屋、垦荒耕种等等工作。
而且，会有海军常驻，舰船可能不多。
但三五艘军舰，上千海军陆战队，也足以保证在武力上压倒当地土著，并能抵御西夷的攻击入侵。
立稳根基后，最迫切的任务便是进行一次环大陆的航海勘察。找到更多的港口和宜居之地，进行同样的设立据点的操作。
在这块大陆的沿海地带建起更多的据点，再不断地移民，不断地向周边拓展，才能彻底占领广阔的大陆。
这个过程可能需要十几年，甚至是几十年。但时间不是问题，只看朝廷的态度。
毕竟，开拓初期，这块新大陆不大可能给帝国带来喜人的收益。反倒是需要帝国的不断投入，不管是人力，还是资源。