第一百四十四章 命运的安排
“这么说来，我们似乎走投无路了。”高瞻叹气。
“子玉，东米赤加给的时间还剩多少？”
“李大人，只剩两个时辰！”
书房内，李谦逸、李高兴、高瞻与张福四人默然相对。
李谦逸心里已经有了打算，为了拯救大儿子李义谭，他愿意付出任何代价。
对于他来说，孩子的安危重于一切。
这时，五岁左右的孙子张准深突然冲进书房，怒容满面。
“爷爷，我听说南蛮人杀了奶奶，抓走了父亲，我要报仇！”小张准深站在房间中央喊道。
李谦逸心中一痛，眼前的小身影让他想起了年轻时的李高兴。
“张福，带他下去，好好看着，别让他乱跑。”
“是，老爷。”
看着倔强的小孙子，李谦逸感到一阵无力。
小小年纪便遭遇家庭变故，这打击谁也无法轻易承受。
而自己作为祖父，白发人送黑发人的悲痛又有谁能懂？
带着满心的哀伤，李谦逸低声说道：“高兴，陪我去祠堂吧。”
“是，父亲。”
李家的祠堂坐落在府邸深处，平日里鲜有人至，只有每年几次祭祀之时才会开启。
这里供奉着历代先祖的牌位。
李谦逸点燃香火，向祖先们祈求庇护，随后转身对李高兴说：“过来，给列祖列宗叩头吧。”
“孩儿明白。”李高兴应声上前，一同在祖先面前表达了敬意和求助。
袅袅香烟弥漫在空气中，仿佛承载着他们的希望与祈祷。
李高兴遵从父亲的指示，跪在蒲团上向李家的祖先行礼。
礼毕后，李谦逸严肃地对他说：“高兴，听令。”
“孩儿在此，愿听父亲吩咐。”
“不论将来李家遭遇何种变故，你都必须遵守我的话，坚强地活下去，肩负起振兴家族的责任。
这是你的使命！”
“父亲……”
“这次李家遇上了大难，这或许是命运的安排。
为了家族百年来的基业，你必须留在家中，一步也不许离开，否则就是违抗祖训，明白吗？”
“父亲，您究竟要我怎么做？”
“为了你大哥，为父这次不得不冒险一试。”
话音未落，李谦逸已经快步走到祠堂门口，锁上了大门，将李高兴独自留在了祠堂中。
李高兴一时之间不知所措，但他逐渐理解了父亲的用意，却也无力改变现状。
这座古老的祠堂平时少有人至，其结构复杂得让人难以轻易逃脱。
尽管李高兴武艺高强，但面对紧闭的大门，他亦无计可施。
考虑到在祠堂内呼喊求救可能会冒犯祖先，他选择了沉默，无奈地坐在地上。
李谦逸此举旨在暂时将李高兴安置在这里。
他知道以李高兴的性格绝不会轻易同意这个决定，所以才采取了这样的手段。
回到书房后，他对身边的随从子玉说：“子玉，我们走吧。”
“大人，您已经有了解决的方法？”
“目前还没有，这是祠堂的钥匙，等事情平息后，你去把高兴放出来。”
“大人，我不太明白您的意思，为什么要把李高兴锁起来呢？”
“子玉，现在不是问问题的时候，东米赤加给的时间不多了，我们不能再拖延。”
子玉不再追问，默默地跟随李谦逸前往五州将军府。
两人一路无言，子玉心中满是疑惑，试图猜测李谦逸的意图，但始终不得要领。
很快，他们到达了将军府门前，而接下来发生的事情，将会让子玉感到无比的心痛……
将军府的大门敞开，东米赤加和央可站在门口，脸上挂着笑容迎接李谦逸和高瞻。
但李谦逸看着东米赤加的笑容，心中却感到一阵不适，那笑在他眼里仿佛藏着不为人知的阴谋。
当东米赤加试图引导两人坐下时，李谦逸果断地拒绝了他伸出的手，直截了当地说：“将军大人，我们今天来是为了解决问题，站着谈也无妨。”
东米赤加大笑着回应：“李大人真是爽快人！听您这话，想必已经考虑好了如何回应本将军的提议？”
“确实，我决定将李家铸铁坊的一半交给南蛮管理，但工艺和技术仍由我们掌控，生产的铁料可以供应给你们。”李谦逸说道。
“李大人果然是商界高手，令人敬佩。
不过，我们还有个条件。”
“请讲。”
“沙州的人都知道李家、索家和李家是姻亲关系，也是这里的三大豪门。
如果你们愿意将所有作坊收入的十分之一交给我们，那么我们的士兵就不必再向平民征税了。”
李谦逸皱眉问道：“你这是什么意思？”
东米赤加继续道：“李大人不必装傻，有句话说得好，富者不仁。
你们这些大商人财富如山，却没有把这些钱花在需要帮助的人身上。
看看那些饿死街头的百姓，难道你们不应该分担一些责任吗？”
李谦逸反驳道：“李家的财富是先辈们辛劳积累的结果。
即便要分享，也应该是出于自愿。”
“李大人说得对，”东米赤加笑道，“这些年我们也见识过南蛮士兵在这里的行为，这都是拜你们所赐。
如果你们愿意拿出一部分家财，我们的士兵也不用再去打扰普通百姓的生活，明白吗？”
“你的意思是我们三家被全城百姓的人质威胁了？”
“别说得这么难听，应该说是共同进退。”
“哼，看来东米赤加将军的汉语学得不错啊，连‘共同进退’这样的词都用上了，真让人佩服。”
“李大人过奖了，关于刚才的建议，您意下如何？”
面对东米赤加近乎勒索的要求，李谦逸心里清楚，南蛮人做事无所不用其极。
他意识到，一旦激怒了东米赤加，后果不堪设想。
于是，他谨慎地回答道：“我们可以把织造坊一成的收入交给将军府，但至于索家和李家的事，我无权干涉，请将军见谅。”
李谦逸的话语中充满了无奈与妥协，他知道，为了保护沙州城和三大家族的利益，有时候必须做出艰难的选择。
将军大笑，声音在空荡的厅堂中回响：“既然我已放话出去，岂能言而无信？你想想，织造坊一年的收入不过两三万两银子，其中一成的收益，连我的一个小队一年的费用都不够支付。”