第1085章 甘美的权力
下午时，一场细雨让整个京师的气温一下就下滑了不少。华灯初上，街道两侧行人脚步匆匆，中间的马或是马车却显得很是悠闲。
吏部左侍郎蒋颖伸手出去，收回来，用手摩挲了一下脸颊，“当年在江南时，每逢春季细雨如丝，倍感缠绵。京师的细雨，却多了几分寒意。”
随从说：“侍郎，这天对老人可不好，特别是身子骨本就不妥的老人。”
他这话暗指蒋颖的顶头上司熊浃。
蒋颖微微眯着眼，“这等话莫要在外面说。”
“是。”随从应了。
二人右转进了一条巷子，没多远就有一家酒楼。
酒楼清幽，门外迎客的伙计也是不卑不亢的拱手，“客官请。”
蒋颖走进酒楼，问道：“老钱可来了？”
“在二楼。”
蒋颖到了二楼，户部右侍郎钱瑜的随从正在等候，“蒋侍郎。”
蒋颖颔首，跟着随从进了一个房间。
房间里，身材矮小的钱瑜笑容可掬的起身，“蒋侍郎。”
“部里有些事儿，临了耽误了一会儿，倒是来晚了。”蒋颖坐下。
“上酒菜。”钱瑜摆摆手，随从出去。
二人默然相对而坐。
细雨落在屋顶，发出细微的声音，仿佛是有人在不断的撒着细沙。
“明日会很热闹。”钱瑜打破了寂静。
“嗯！”蒋颖拿起茶杯，在手中摩挲着，“那个锦衣卫女百户之事，蒋庆之果真未曾舞弊？”
钱瑜摇头，“有人打探到了消息，孙营卷入了当年宫中的一桩案子里，且是主谋。”
“宫中？”
“嗯！”
“宫中这些年……就两件事，一件是宫变，一件是太子中毒案。以陛下的心性，孙营若是卷入了太子中毒案中，少不了要族诛。既然并未族诛，那么……”
“我想的也是那件事。”
“宫变！”
“嗯！”
这时外面传来脚步声，二人再度默然。
门被人推开，伙计端着酒菜进来。
五道菜，一壶酒，两副碗筷。
“您二位慢用。”伙计说话声音不大，随即告退。
“王家弄的这个酒楼倒是有意思，按理酒楼就该酒肉臭，呼朋唤友，推杯换盏，他家倒好，每有新客来了，便会提醒此处不可高声喧哗，不可弄出大动静。”
钱瑜笑道：“说实话，第一次来，我觉着是标新立异，来多了却觉着别树一帜。”
“你我在各自部里事儿都不少，整日喧闹不休。能有个清净地方喝酒说话也不错。”
“嗯！”钱瑜举杯，二人默然喝了一杯，放下酒杯后，钱瑜拿起酒壶，一手压着袖口为蒋颖倒酒。
酒水淅淅沥沥的声音压过了外面细雨的声音，蒋颖出神的看着酒线，直至酒水斟满。
钱瑜坐下，为自己斟满酒，放下酒壶，说：“征倭之议在部里争论颇多，户部上下都说北征弄了个钱粮的大窟窿，如今窟窿还没填满，蒋庆之又要兴风作浪，这钱粮从何处挪用？难道把百官的薪俸都停了不成？”
“这等牢骚吕嵩压得住。”蒋颖吃了一块豆腐，“此事在外，不在内。”
“蒋庆之南下把那些人弄惨了，如今南北士林有志一同，局面大好啊！”钱瑜笑道：“从大明开国南北榜事件后，南北士林从未这般齐整过。万事福祸相依，古人诚不我欺啊！”
“两个方向。”蒋颖伸出两根手指头，“其一钱粮不趁手，这一点明日就要看你的了。不过吕嵩态度如何？”
“暧昧。”提及这位顶头上司，钱瑜眼中有讥诮之色，“他如今就差在脑门上刻了蒋氏门下走狗几个大字了。”
“态度暧昧……也不错，他若是鼎力支持，咱们这边麻烦还不小。”蒋颖屈食指，“其二，便是祖制。倭国乃太祖高皇帝所列不征之国，蒋庆之此举……冒大不讳。”
“你的意思……”
蒋颖眸子里有阴冷之意，“口诛笔伐！”
“好！”
二人举杯，钱瑜说：“熊浃老了，如今三五日才去一趟吏部，老眼昏花的能作甚？户部是你老蒋在做主，明日若是你能带着咱们击败蒋庆之，接掌吏部指日可待。”
蒋颖摇头，“此事还早，我此刻就一个念头。把那该死的新政与蒋庆之，一并压下去！”
晚些，二人在酒楼门口分手。
钱瑜目送蒋颖离去，身边随从说：“老爷，蒋侍郎年富力强，若是按部就班，其实……无需与蒋庆之为敌。”
钱瑜笑了笑，“别人不知，我却知晓他为何如此。”
上马后，钱瑜看着灰蒙蒙的天色，说：“蒋颖老家三千余亩良田被迫申报，蒋颖看似大度，实则对蒋庆之恨之入骨。加之他有成为百官领袖的野心，自然要反对新政。”
随从一怔，回头看去。
细雨中，蒋颖的背影看着有些模糊。
……
严家。
明日朝会，今日严嵩父子难的一起回家。
“今日不当值？”欧阳氏喜滋滋的问道。
严嵩坐在太师椅上，拿着一杯茶，身边案几上有点心，已经被他吃了半盘子。他咽下点心说：“明日朝会有大事，陛下说是要早睡。”
“上次御医给我例行诊脉，我问了他，这人日夜颠倒对身子骨可有碍。那御医说自然有碍。我说，既然如此，陛下身子骨颇为强健，拙夫也是如此，那碍在何处？”
欧阳氏坐下，拿起一块点心，“那御医哑口无言。”，她吃了一口点心，蹙眉，“太甜，甜掉牙了。”
“不甜。”严嵩又拿了一块点心，“陛下说过，天地宇宙是个世界，这人也是一个世界，大小世界罢了。内外世界协调了，便是得道。
至于日夜颠倒，不过是习惯使然。任何事儿都是习惯就好。你看那些农人吃的粗粝，一年到头难得吃一次肉，按理该虚弱吧？可谁有他们的身子骨强健？”
“东楼难得不去吃喝玩乐，和那些清客在书房中商议了许久。按理我不该过问外面的事儿，可最近你和东楼都有些鬼鬼祟祟的，有时大晚上都要见几波客人。夫君，可是有事儿？”
欧阳氏把吃了一半的点心看了一眼，想不吃吧！觉得浪费，吃的话牙齿难受。
“这事儿吧！蒋庆之建言征倭。”严嵩简单说了此事，“倭国乃是太祖皇帝所列不征之国，加之钱粮不趁手，反对者众多。”
“陛下是赞同还是反对？”欧阳氏问。
“不知。”道爷不表态，对严嵩来说就是个麻烦事儿。
“那多半是赞同。”欧阳氏叹息：“我不懂什么政事，不过历来宰辅要想得善终，就得君臣相得。帝王要往东，宰辅不能往西，你看我……这些事儿夫君心中自然有数。”
这话就涉及到了严嵩父子的立场。欧阳氏最担心的便是他们的名声。你出门随便寻个人问他对严嵩父子的看法，大多都会说那父子二人乃是奸佞。
千夫所指，无疾而终，欧阳氏担心这父子二人不得善终。
“我去东楼那边看看。”严嵩起身走了。
每当欧阳氏提及这个话题，严嵩便会找个由头避开。
欧阳氏苦笑着。
“陛下赞同，你和东楼暗地里见的那些人，大概都是反对者吧！这是个漩涡，你们啊！不该被卷进去！”
欧阳氏看着手中的半块点心，叹息：“如今你父子二人身在局中，恍若过河卒子，不得不行。所为何来？名利**。”
点心入口。
老妇人蹙着眉，良久咽下去，说：“太甜！”
书房里，严嵩进来时，清客们纷纷起身，“元辅。”
“坐。”严嵩颔首，严世蕃起身过来扶了他一把，“爹，蒋颖先前遣人来了。”
“说了什么？”严嵩坐下，有些想念那半盘子点心。
“蒋颖的意思，明日咱们这边若是不帮衬蒋庆之，难免会引发陛下不满。最好的法子便是敲边鼓，看似支持征倭之议，实则反对。”
“玩着这手段……”严嵩看着儿子，“东楼，当世怕是无人能比得过陛下。”
“爹，您是站在元辅的立场说话，不偏不倚就是了。”严世蕃笑道：“如今爹还看不清吗？蒋庆之执掌新政，惹得天怨人怒。陛下在后面掌总，他能感受到那些暗流涌动。咱们能不偏不倚就足够了。须知……咱们这堵墙若是被人踹了，陛下可有直面群臣的准备？”
“你！”严嵩指着儿子，良久叹息，“陛下的手段你经历的少，当年杨廷和何等威势，挟势压制陛下，最终依旧黯然下台。”
“今时不同往日。”严世蕃说：“咱们执掌政事堂，要顾全的是大局。爹，若是咱们偏向蒋庆之，此后政事堂和陛下发出的政令……可还有人遵从？”
严嵩倒吸口凉气，严世蕃笑道：“这是我和蒋颖谈好的条件。他们出手逼迫咱们，令咱们只能不偏不倚。”
严嵩沉吟良久，“如此，倒也可以操弄一番。不过要小心，莫要露出马脚。”
“爹，陛下也是人，不是神灵。”严世蕃觉得自家老爹年纪越大，胆子就越小，“再有，这权力就如同饴糖，谁不想甜甜嘴？蒋庆之步步紧逼，陛下看似不偏不倚，实则是站在他哪一边。若是咱们偶有反击陛下便喊打喊杀，这谁愿意做挡在他身前的那堵墙？”
“还是那句话，小心谨慎。”严嵩扶着案几起身，说道：“底线是，陛下支持的事儿，万万不可反对。”
“我有数。”严世蕃点头，明着不反对，暗地里弄些手段就是。
严嵩回到了自己的房间，老妻已经走了，半碟子点心依旧在。
他坐下，喝了口茶水，拿了一块点心塞进嘴里，缓缓咀嚼着。
良久。
老元辅说：
“不够甜！”