第193章天子亲迎
汉中一战，叶明虽未能尽全功，却也重创刘备，迫使其退守孤城，短时间内再无力北顾。
消息传回洛阳，满朝震动。
“主公神武，不日便可平定益州，还天下一个太平！”
大帐之内，郭嘉率先开口，打破了沉寂。
“奉孝所言极是，主公英明，实乃我大汉之福啊！”
庞德紧随其后，附和道。
一时间，大帐之内赞誉之声不绝于耳，一众武将纷纷向叶明表达着敬意。
然而，身处漩涡中心的叶明，却并未被这突如其来的赞美冲昏头脑。
他很清楚，益州虽已唾手可得，但眼下最重要的，却是东边的战事。
“诸位，益州虽胜，但兖、豫、徐三州战事仍旧焦灼，不可掉以轻心啊。”
叶明沉声说道，语气中带着一丝凝重。
此言一出，原本喧闹的大帐瞬间安静了下来。
众人这才想起，东边还有二袁、曹操这等劲敌，如今庆功，为时尚早。
“主公所虑甚是，我等还需再接再厉，早日平定天下，方能不负主公厚望！”
徐晃拱手说道，神色肃然。
“公明言之有理，传令下去，命你留守汉中，其余诸将，即刻返回洛阳，共商东征大计！”
叶明当机立断，下达了军令。
“喏！”
众将齐声应道，声震屋瓦。
数日后，叶明率军返回洛阳。
这一日，洛阳城外，旌旗蔽日，人山人海。
文武百官，尽皆出城十里相迎。
“恭迎摄政王得胜归来！”
一众百官，齐刷刷地跪倒在地，高声呼喊。
“诸位请起。”
叶明翻身下马，快步上前，将众人一一扶起。
“摄政王，您这一路辛苦了！”
老司徒杨彪看着叶明，眼中满是关切。
“无妨，为国征战，乃我辈分内之事，何谈辛苦？”
叶明笑了笑，说道。
“摄政王高义，实乃我等楷模！”
士孙瑞由衷地赞叹道。
就在这时，一阵马蹄声传来，众人循声望去，只见一队人马正向这边疾驰而来。
为首一人，身着龙袍，头戴冕旒，正是当今天子——刘协。
“陛下？”
叶明眉头一皱，他没想到，刘协竟然会亲自出城迎接。
“臣等参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
百官见状，连忙跪倒在地，山呼万岁。
“众爱卿平身。”
刘协的声音有些颤抖，似乎是因为激动。
他快步走到叶明面前，紧紧握住叶明的手。
“摄政王，您辛苦了！”
刘协的眼中闪烁着泪光。
“陛下言重了，臣为陛下分忧，乃是应尽之责。”
叶明不卑不亢地说道。
“好，好，好！”
刘协连说了三个“好”字，然后转过身，对着百官说道：
“摄政王劳苦功高，朕心甚慰，今日，朕要与摄政王同乘一辇，回城！”
此言一出，满场皆惊。
要知道，天子与臣子同乘一辇，这可是莫大的殊荣啊！
“陛下，这……这不合礼制啊！”
一旁的杨彪连忙劝阻道。
“有何不可？朕意已决，无需多言！”
刘协的语气坚定，不容置疑。
“臣……遵旨。”
杨彪无奈，只得退下。
“摄政王，请！”
刘协亲自为叶明掀开车帘，邀请他上车。
“陛下，这……”
叶明有些犹豫。
“摄政王不必多礼，快快请上车！”
刘协再次催促道。
“臣，遵旨！”
叶明不再推辞，躬身钻进了车厢。
“起驾，回宫！”
随着刘协一声令下，车队缓缓启动，向着洛阳城内驶去。
车厢内，叶明和刘协相对而坐。
“摄政王，此次西征，您可是立下了大功啊！”
刘协率先开口，打破了沉默。
“陛下过誉了，臣不过是尽了自已的一份力而已。”
叶明谦虚地说道。
“摄政王不必谦虚，您的功绩，朕都看在眼里，记在心里。”
刘协说着，眼中闪过一丝复杂的神色。
“陛下，臣有一事不明，还请陛下解惑。”
叶明突然说道。
“哦？何事？”
刘协问道。
“陛下为何要亲自出城迎接臣？”
叶明直视着刘协的眼睛，问道。
“这……”
刘协的脸色微微一变，似乎有些尴尬。
“朕……朕只是想表达一下对摄政王的敬意而已。”
刘协支支吾吾地说道。
“陛下，您是九五之尊，一言一行，皆代表着大汉的威严，岂能如此儿戏？”
叶明的声音陡然变得严厉起来。
“摄政王，朕……”
刘协被叶明的气势所慑，一时间竟不知该如何回答。
“陛下，您还年轻，有些事情，您可能还不明白，但是，您要记住，您是大汉的天子，您的肩上，担负着整个大汉的命运！”
叶明语重心长地说道。
“朕……朕知道了。”
刘协低下了头，轻声说道。
“陛下能够明白就好。”
叶明点了点头，语气缓和了下来。
“摄政王，朕有一事相求，还望摄政王能够答应。”
刘协突然抬起头，看着叶明说道。
“陛下请讲。”
叶明说道。
“朕……朕想亲政。”
刘协的声音虽然不大，但却异常坚定。
“陛下，您说什么？”
叶明以为自已听错了，忍不住问道。
“朕说，朕想亲政！”
刘协又重复了一遍。
“陛下，您可知道，亲政意味着什么？”
叶明严肃地问道。
“朕知道，亲政意味着朕将独自承担起治理国家的重任，朕已经做好了准备！”
刘协毫不退缩地说道。
“陛下，您还年轻，朝政之事，错综复杂，您……”
叶明还想再劝。
“摄政王不必多言，朕意已决！”
刘协打断了叶明的话。
“朕知道，摄政王一直以来都是为了朕好，为了大汉好，但是，朕不能永远躲在摄政王的庇护之下，朕要自已去面对风雨，去开创一个属于朕的时代！”
刘协的眼中闪烁着坚定的光芒。
“陛下……”
叶明看着刘协，心中感慨万千。
他没想到，这个一直以来都唯唯诺诺的小皇帝，竟然会有如此魄力。
“好吧，既然陛下已经决定了，那臣就助陛下一臂之力！”
叶明终于松了口。
“多谢摄政王！”
刘协的脸上露出了笑容。
“不过，陛下，亲政之事，急不得，还需从长计议。”
叶明提醒道。
“朕明白，朕会听从摄政王的安排。”
刘协乖巧地点了点头。
“陛下能明白就好。”
叶明欣慰地笑了。