四五一 夜与梦生（三）

“她要‘答谢’，当然正合我意。”朱雀再道，“不过我当时刚得赐了府邸，想先花几日将府里用人安排妥当，料依依伤也没那么快好，便叫邵宣也等我过几日知会，再把人送来。邵宣也当然知道“把人送来”是什么意思，当日去了，次日回来却十分变了表情，说是依依夜里竟尔寻死，幸得邵夫人发现了救下来，问她缘由，她只哭说‘天下男子都是这般无耻，若是为这缘故才叫我苟活，我宁愿不活’——多半是他‘朱大人’竟也不过是为了叫她‘作陪’，当然又萌死志。
“我心想这般寻死觅活的就罢了，当年不过是牢狱之中饥不择食，如今我居此位，又不是非此女不可。那几日来结交的不计其数，亦都懂得投我所好，我便也不想起她来。如此过得月余，邵宣也来说，依依伤好得差不多，昨日突然说愿意来见我了。我自是说好，叫他当晚就把人送来。
“‘太湖金针’想是有些本事，依依看来已是伤愈，只是容光不焕，神色总似有点蔫枯。她当然不识我，见了我，还与当年一模一样地先磕下头去，说是谢我救命之恩。
“寻常女子见我这容貌都要惊怕，依依那天偏一丝惊怕都不露，倒真比头次还更屏了豁出去生死不顾的气息来。我便问她，如何改变主意当然知道“把人送来”是什么意思，当日去了，次日回来却十分变了表情，说是依依夜里竟尔寻死，幸得邵夫人发现了救下来，问她缘由，她只哭说‘天下男子都是这般无耻，若是为这缘故才叫我苟活，我宁愿不活’——多半是他们夫妇说起过几日送她来陪我，隔窗给她听见了。我倒是没有想到。三年前——她纵然是哭着，不还是就范了？这回——救她一条命，要她‘谢我’却又不肯？
“我便叫邵宣也回去照常照料着再说。后几日，我去临负了她，要么是极其苛待于她、凌虐于她。‘天下男子都是这般无耻’，这话想来，确是那般心境之下会说得出来的——尤其在狱中更受了欺辱折磨，待到醒来发现竟为人所救，或又生了一丝希望，可立时又听闻这个救她的所谓‘朱大人’竟也不过是为了叫她‘作陪’，当然又萌死志。
“我心想这般寻死觅活的就罢了，当年不过是牢狱之中饥不择食，如今我居此位，又不是非此女不可。那几日来结交的不计其数，亦都懂得投我所好，我便也问她何事，她声音幽幽狠狠，与我说她出身最低贱的军妓勾栏，不知接过多少客人，又说她杀过人，双手都沾满了人血——她自称再肮脏不过，问我可还敢要她。她大概觉得如此便可吓到了我，只可惜她说的那些我早知道。….
“她见我这态度，才知真逃不过，只能再磕头求我——陪过了这晚，能放她走。我当下便笑了。我本就没想过要将谁留得久远——只因三年前我受困于锁镣，总觉那一回欠了点什么，要从她身上再都索得来才尽意。便立时应了她，只要能让我高兴，明日就放她走。大概就是为了那句话——那天晚上，她与三年前一样，一面迎合讨好于我，一面将泪流了满脸，却忍了不出声。
“我视若未见，第二日问她，昨天是不是怀了玉碎之决心仍是不说。邵宣也隔日只得又来禀我。
“我先前调查依依案卷与来历时，曾去过她家中，除主屋封了外，她丈夫的兄弟亲戚几个原住在东西几间里，出事后也都搬走了，只遇到一个左邻，单晓得她是一年多前从行院里赎来的，不知为何突然杀人；我问那些兄弟亲戚搬去哪了，也说不知。便不曾细追下去。此时我也只得叫邵宣也循着再追查追查，看是不是能问出什么来，隔了数日，他面色沉黑地来见我，说是查清楚了。”
朱雀说了这许久，到此时才突然断默了少顷，好似要换口气。夜幕深暗，没有星月，差不多便是一天中最冷的光景。一队夜巡卫打了灯笼路过，照见是朱雀、夏琰两个，连忙行礼，“朱大人、夏大人！”得朱雀摆了摆手，才再往前去了。便立时应了她，只要能让我高兴，明日就放她走。大概就是为了那句话——那天晚上，她与三年前一样，一面迎合讨好于我，一面将泪流了满脸，却忍了不出声。
“我视若未见，第二日问她，昨天是不是怀了玉碎之决心来的——若我不应允她一晚后放她走，是不是要与杀了她那个丈夫般，也对我动手，弄个同归于尽。她惊慌不肯承认，说我救过她的命，她从没有想过害我。我反问她，她那个丈夫将她赎出那般地方，难道便不是大恩，可最后些，便不晓得她的事，可从来也没哪个女人似她这般孤身一个的便自来投这等行当，嫌她可疑，又不肯收。这般转了两家，邵宣也看不得，将她拦下拖回邵府里，叫他那夫人长短问了一宿为何不回家去，反要重投那般下等之地。仍是不说。邵宣也隔日只得又来禀我。
“我先前调查依依案卷与来历时，曾去过她家中，除主屋封了外，她丈夫的兄弟亲戚几个原住在东西几间里，出事后也都搬走了，只遇到一个左邻，单晓得她是一年多前从行院里口气。夜幕深暗，没有星月，差不多便是一天中最冷的光景。一队夜巡卫打了灯笼路过，照见是朱雀、夏琰两个，连忙行礼，“朱大人、夏大人！”得朱雀摆了摆手，才再往前去了。光亮渐远，石径重陷入弥弥无尽的黑暗。….
“邵大人查到什么了？”夏琰问。
“那个恩客……不是头一个赎走依依的。依依先前被赎走过一次，还是我头次见她之前的事情。不过那个恩客后来不喜欢她了，将她又送了回去。自此她在勾栏里越发抬不起头，自然——倘有最为丑陋之事都丢予她。否则我也必不会在天牢里遇着她。
“便算如此，她心里总信将来还会再碰到好人，自此好待她。后来果然又有两个想要赎她，一个年纪大些——也就四十岁光景，算不得老依当时要杀的也不止一个人，只惜才死了一个就被制住了。她给判了死罪之后，那兄弟五个还大摇大摆地住在老地方没走，是听说了她突然叫人带出地牢不知去向，才有点怕，搬走了。
“我问邵宣也，还能找到这五个人不能。他说暂时没有下落，但如果真要找，总能找到的。我不想再给这件案子添说辞，就叫邵宣也不要声张，暗里把人找到处理了。哪知他竟说，行凶杀人之事，他不做。
“怪道他与夏铮好交情，原来是好歹不分——一路人。他虽然这些日子帮了我甚多忙，不过遇了真不想做之事，竟也敢当面与我拒绝。看在他先前还算听话，我也不逼他。我心里另有个人选能替我完成此事——便是张庭。
“张庭本是殿前司副长，我与夏铮互不不起头，自然——倘有最为丑陋之事都丢予她。否则我也必不会在天牢里遇着她。
“便算如此，她心里总信将来还会再碰到好人，自此好待她。后来果然又有两个想要赎她，一个年纪大些——也就四十岁光景，算不得老朽，但依依心里自然属意另一个——与她年纪相当，又是读书人，低等行院里的女子，哪个不想被这样的人赎走？
“这年轻人来窑子里与依依厮混前后也不过两个月光景，待她倒是嘘寒问暖，很是有心，出的价还高模样，怎竟没骂她两句，也不知她活了这二十多年这般忍了多少次——她大概每次都以为只要忍过了那一时那一日便会好，却不知——哪一步不比上一步更是绝路？为什么她杀人当夜就被发现了——因为那五个人本来就在那，依依当时要杀的也不止一个人，只惜才死了一个就被制住了。她给判了死罪之后，那兄弟五个还大摇大摆地住在老地方没走，是听说了她突然叫人带出地牢不知去向，才有点怕，搬走了。
“我问邵宣也，还能找到这五个城中另外赁了一处独院住下——我没多过问，那年立太子、迁东宫——禁城之中事多，依依这事便算了了。
“但若这世上有一个女人，你已为她杀了十几个人，就算你本来不喜欢她的，都再不能不将她放在心上。”.