第219章 敲定
第219章 敲定
一袭玄色镶领蟹壳青底子鹅黄卉纹样缎面圆领褙子，内衬白色亲领，下着玄色镶边豆青底子卉刺绣绸缎马面裙。头戴抹额，发髻上只两根点翠簪子做衬。
李纨闻声略略思量，便颔首道：“也无需拆借，远兄弟若急用钱，只管从我这儿支取就是。”
说话间便起身往内中而去。
这般爽利，倒是将陈斯远好一番言辞生生噎了回去。陈斯远便与贾兰大眼瞪小眼一番，须臾李纨回转，手中多了厚厚一迭庄票。
“远兄弟点点，可是四万两。”说话间她将银票推了过来。
陈斯远也不点算，实在禁不住好奇，道：“大嫂子就这般信得着我”
李纨笑道：“远兄弟名声在外，我有什么信不着的”旁的且不说，单那百草堂两成半的股子，每月出息就在千两上下，一年下来妥妥过万两。
陈斯远不过是借四万两，了不起将股子做抵，有个三五年光景也能还清。且陈斯远陶朱之能，李纨虽深居简出却也有耳闻，不过借用几个月，料想也是无妨。
再者说了，若无陈斯远帮着走通门路，李纨母子又如何与燕平王扯上干系李纨是读过书的，自是知晓那燕平王的一句话，有时比万贯家财还要要紧。
听她这般说，陈斯远略略思量，便笑道：“也不瞒大嫂子，此番借钱，实是为了一桩营生。我私下推敲，业已得了胶乳炼制方子，来日定会大行天下。
大嫂子既然如此信重，不若稍稍投一些银钱，不敢说赚太多，不过两三倍总还是有的。
”
李纨顿时意动，想那百草堂便是，起初股本不过两万两，如今这大半年下来只怕早就赚了回来，再往后都是干赚。
这般多银钱留在手中，李纨本就心下惴惴，若是能寻个好营生参与其中，倒是一桩好事。
因是李纨细细扫听了一番，待陈斯远说过，李纨便道：“不知远兄弟许我投多少银钱”
“一万两如何”
李纨欢喜道：“好，那就一万两。”
陈斯远拱手笑道：“还请大嫂子赐下笔墨来。”
不待李纨发话，贾兰便跑进书房寻了笔墨来。陈斯远提笔落墨，先写了三万两的借据，又写了一万两的股本认购书，当下一式两份，二人签字画押便将此事敲定。
陈斯远得了庄票也不急着走，看着贾兰说道：“方才四妹妹说项，好似大嫂子有意让兰哥儿跟着我读书”
李纨闻言，比方才还要上心，蹙眉道：“远兄弟也知我读书不多，近来教导兰儿颇感吃力。我听闻远兄弟此番春闱不下场”
“是。”
“既如此，也不用每日家，只消三两日教导兰儿一回，我便感念不已了。”
陈斯远笑着应下：“这倒无妨，那就每三日，让兰哥儿下晌来寻我就是了。”
李纨大喜，赶忙推搡了下身边儿的贾兰，贾兰小大人儿一般恭恭敬敬拱手道：“多谢远叔教导。”
陈斯远便道：“我观兰哥儿乃是灵秀之相，更难得生于荣府，喧嚣不能扰，每日青灯黄卷，如琢如磨，料兰哥儿来日定大有出息！”
李纨顿时掩口笑道：“远兄弟如今说这些还早……且看吧。”
诸事停当，陈斯远不好再久留，将盏中茶饮尽，便起身告辞。
李纨起身将其送至门前，回身便与贾兰交代道：“你远叔最有能为，学识、才情样样儿远胜旁人，往后到了远叔身边儿，须得用心学了。”
贾兰闷声应道：“妈妈放心，我定好生攻读。”
母子两个才回后屋，外间便又有人叩门。素云应声去瞧，过得须臾回转，却将一封信笺送了来：“奶奶，是金陵来信。”
“哦”李纨接过信笺拆开来观量，这不看不要紧，看罢顿时眉头紧蹙。
这信其是母亲梁氏所书，内中说了两桩事。其一，那《金刚经》乃是其父李守中拿了主意，这才请陈斯远送到京师，而并非其母拿的主意。
盖因此物乃无价之宝，近来李守中愈感身子不中用，生怕自个儿死后因着此物给李家招惹祸端。
其二，书房里的丫鬟走漏了风声，被其兄长李崇明得了信儿，这两日一直闹腾着要往京师来追索。
李纨与李崇明乃是同父异母，二者足足差了二十岁。李崇明此人文不成、武不就，偏生官儿瘾十足，这些年一直撺掇其父为其谋个官职。
知子莫若父，李守中知其不成器，干脆便栓在了身边儿，免得李崇明出去招惹祸端。
谁知李崇明一早儿盯上了那《金刚经》，一心想着献祥瑞以图入仕。也是因此，李守中这才将此物送来李纨处。
李纨看罢哭笑不得，她素知李崇明的性子，只怕父母再如何也阻拦不住，说不得此时李崇明业已赶来京师……往后怕是多事了！
“妈妈，外祖母说了什么”
李纨回神紧忙收了信笺，勉强笑道：“不过说了些家常，并无旁的。”
贾兰不疑有他，便去书房捧了书卷摇头晃脑诵读起来。
李纨却端坐原处又蹙起眉头来。因着其丈夫贾珠早夭，婆婆王夫人便对其极不待见，只道是其不加管束，任贾珠纵情声色，这才惹得身子被掏空。
实则那几个妾室、通房多是老太太与王夫人送来的，李纨但凡说一句，便被人家拿了老太太、太太的话儿堵回来。
其丈夫贾珠耽于美色，李纨劝诫几回，贾珠非但不听，反倒待其愈发冷淡……李纨又有什么法子
本道婆婆不待见自个儿母子，往后便深居简出，仔细教导了兰哥儿，待来日兰哥儿出人头地，自个儿也就算熬出头了，谁知此番又生出是非来！
大哥李崇明是个不管不顾的性子，若将此事传扬开来，家中上下知其换了七万两银子……该作何感想
荣国府又是起园子、又是省亲，金山银海都泼洒了出去，只怕底子早就掏空了。王夫人又不待见自个儿，万一为这七万两生出歹心来该当如何
李纨一筹莫展，思来想去也想不出法子，忽而想起陈斯远来，心下忽而一动。暗忖：远兄弟素来主意多，不若过几日寻了远兄弟过问
李纨一向是个谨小慎微的性儿，又思及陈斯远正为那营生忙碌，只怕暂且不能分心。左右李崇明还要一些时日才到，不若待过几日再寻了远兄弟问计……
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却说陈斯远自李纨处出来，思量着借了四万银子，自个儿手头还有一万多，算算稳妥起见只消问薛姨妈讨三万两银子便足够了。
正待移步往东北上小院儿而去，谁知偏在此时自西角门转出来一主一仆，却正是宝钗与莺儿。
二人相见，彼此对视，宝姐姐面上纳罕不已。
因此处便在大观园正门前，仆妇往来繁多，二人便规规矩矩彼此见礼。
陈斯远随即笑道：“说来也巧，正要去寻姨太太呢，宝妹妹这是——”
莺儿便道：“我们姑娘方才寻林姑娘读了会子书，见林姑娘乏了这才回转。”
宝姐姐端水小能手啊，一边厢照拂邢岫烟，一边厢还要想着林妹妹。
陈斯远心下欢喜之余，便朝宝姐姐递了个眼神儿。
宝姐姐面上娴静，邀陈斯远同行。
因东角门经过王夫人后院儿，二人便兜转着先进了大观园，行不多远，那东北上小院儿便有一侧门连通园子。
非但如此，这墙内薛姨妈住的后院儿也开了个侧门。
陈斯远纳罕道：“何时开的侧门”
宝姐姐道：“有两日了，也不是什么大工程，三五日也就完工了。”
此时同喜来迎，宝钗便道：“妈妈可在”
同喜回道：“太太犯了春困，才睡了两刻。”
宝姐姐驻足，心下欢喜不已，面上却蹙眉道：“既如此，那远大哥，咱们先去前头说话儿”
“好，客随主便。”
当下二人自东面穿堂到得前头正房里，待分宾主落座，莺儿便与随行而来的同贵道：“姐姐照看太太就好，这里有我呢。”
同贵笑着应下，便又往后头而去。莺儿极为识趣，又自个儿去了抱厦里守着，内中便只余下陈斯远与宝钗。
陈斯远抬眼观量，便见宝姐姐今儿个穿了一身儿粉红卉纹样镶边淡黄对襟褙子，内衬荼白抹胸，下着粉红兰刺绣长裙。头插点翠珠钗，鬓贴宫，俏脸儿白里透红，一双水杏眼眼波潋滟，丹唇微蹙，似嗔似喜。
“宝——”
“方才怎么瞧见从珠大嫂子房里出来的”
二人同时开口，陈斯远便将后头的话止住，转而回道：“问大嫂子借了些银钱。”
宝钗忧心道：“你既缺银钱，何不与我说我家中总有个六七万银子，你不如都拿去用……只可惜妈妈说不能白借。”
这老房子再着火，也比不得少女倾心。宝姐姐如今心心念念都想着做陈夫人，薛姨妈虽极为上头，可一旦涉及银钱便计较得极为清楚。
前一回说定借两万，五年出息总计一万，这已是极难得……算算年利不过一成。
陈斯远转念一琢磨，亏得薛姨妈认钱，这要是主动说不要了利息，只怕定会引得宝姐姐疑心。
顿了顿，宝姐姐又道：“你如今还差多少”
陈斯远笑道：“不差了，若非为求稳妥，此番都不用寻姨太太拆借，只收了股本便足够了。”
宝姐姐愕然不已，道：“你问大嫂子借了多少”
陈斯远笑吟吟比划出四根手指，顿时惹得宝姐姐诧异道：“珠大嫂子竟这般有钱真真儿是没想到。”
陈斯远也没解释，寻思着说不得何时薛姨妈便来了，当下紧忙道：“过会子我与姨太太商量，就说手中人手短缺，缺个打理账目的。”
宝姐姐眨眨眼，立时知晓其意。这薛姨妈本是内宅妇人，打理家业也是赶鸭子上架。每岁处置账目，多是宝钗在一旁帮衬，错非如此薛家的家底只怕早就被那些掌柜的蛀空了。
陈斯远明面上邀薛姨妈处置账目，实则真个儿打理的还不是宝姐姐事涉十几万银钱的大买卖，只怕账目繁多，说不得三不五时便要出府去盘账。如此一来……二人岂不是在外多有相见之机
宝姐姐想明此节，顿时窃喜不已。略略思量，又道：“这话如今说不大好，不若等来日实在忙不开时，你再寻我妈妈说了。”
陈斯远一琢磨也是，便颔首应下：“好。”
因着此时、此间不好说旁的，二人便很是眉来眼去的一番。
少一时，宝姐姐便道：“是了，过两日是二姐姐生辰，你莫忘了预备贺礼。”待陈斯远应下，宝姐姐又道：“你也不好每回都送得新奇，又不是整生儿，送些凑趣之物便是了。若每回都郑重其事，姊妹们倒是不知如何回礼了。”
陈斯远便笑道：“妹妹说的极是，我这回便预备了个檀香扇子。”
正说话间，忽而听得外间同喜道：“太太来了。”
陈斯远与宝姐姐赶忙起身，耳听得脚步杂乱，隔窗便见薛姨妈领了丫鬟、婆子匆匆而来。
入内观量一眼，强忍着心绪笑道：“方才那会子困倦得紧，倒是劳远哥儿多等了一会子。”
宝姐姐让开主座，悄然到得陈斯远对面。
陈斯远自是说无妨，当下重新落座，薛姨妈饮了半盏茶方才问道：“远哥儿这回是——”
陈斯远忽而肃容道：“还请姨太太屏退左右。”
薛姨妈正色一摆手，同喜、同贵连同莺儿等一并退下，内中便只剩下三人。
陈斯远便说道：“我明日便去内府敲定此事，此番问姨太太来讨银子。”
“哦”薛姨妈明知故问道：“那方子都推敲出来了”
“不错，不过此事须得暂且保密，待大事敲定，我再将物件儿拿来给姨太太瞧瞧。”
薛姨妈与宝姐姐心思各异，都道再见了实物，偏生面上还要扮做纳罕不已。
薛姨妈胡乱催问几句，便道：“罢了，这营生我也不懂，我信远哥儿的就是。”顿了顿，又道：“这回支取四万两”
陈斯远道：“我存了一些银钱，只要三万就是了。”
“哦”薛姨妈顿时蹙眉不已，暗忖少了一万，这是谁得了便宜下回单独见了小良人，须得仔细盘问了才好。
陈斯远又与宝姐姐道：“劳烦宝妹妹取了笔墨来。”
宝钗应下，去书房取了笔墨纸砚，又亲手为其研墨。待须臾，陈斯远提笔落墨，先写了股子认购书，又写了借据，各一式两份，与薛姨妈一道儿签字画押。转头儿薛姨妈取了早已预备好的三万两庄票来，此时便算是敲定。
陈斯远得了庄票也不停留，与薛姨妈道：“如此，我先走一步，明日过后有何结果，定亲自登门来与姨太太说。”
薛姨妈不好相送，宝姐姐便请缨道：“我去送送远大哥。”
薛姨妈不疑有他，宝钗便送了陈斯远往后头侧门而来。
那莺儿又极为识趣的远远随在后头，屋舍与围墙之间的小过道子逼仄，于是原本离着半步的二人便越走越近。
宝姐姐心下异样，正要缓行让陈斯远先走，谁知左手忽而便被其擒了去。
宝姐姐低低惊呼一声，便嗔怪着看向陈斯远。
陈斯远扭头眨眨眼，低声道：“往后要多辛苦妹妹了。”
宝姐姐心下熨帖，情知陈斯远说的不止是盘账一事。她这些时日时常去瞧邢岫烟与林妹妹，不动声色教训了一起子不开眼的婆子，又仔细开导了林妹妹几回，这般贤淑合该当得上一声‘辛苦’。
忽觉手心被挠了下，宝姐姐顿时霞飞双颊，红了脸儿道：“莺儿还瞧着呢……”
“她又不会说出去。”
宝姐姐便闷声不言语了。陈斯远情知不好久留，略略牵了会子宝钗的手儿，便告辞而去。
宝姐姐倚门目送陈斯远大步流星而去，待其身形过了沁芳闸桥方才收回眼。关了门扉，扭头瞥了莺儿一眼，那莺儿便嬉笑道：“姑娘，我方才可是什么都没瞧见。”
“多嘴。”
宝姐姐略略停留，待耳热稍退，这才急忙回了后头正房。这会子薛姨妈已然回来，正坐在软榻上蹙眉思量。
见了宝钗问过几句，便蹙眉说道：“远哥儿原本要借两万银子的，这会子却只借了一万……你说谁借了他这般多银钱”
自然是大嫂子李纨。
宝姐姐心知肚明，却不好与薛姨妈吗言说。这转头儿若是妈妈说漏了嘴，再让姨妈王夫人知道了信儿，还不知闹出什么风波来呢。
薛姨妈便道：“罢了，左右迟早能扫听出来。”她心下想着下回二人厮见，再仔细问过小良人。
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却说陈斯远回返自家小院儿，命五儿关起门来，便将足足七万两庄票交给红玉、香菱两个保管。红玉、香菱顿时唬了脸儿，骇得一时间没了言语。
陈斯远便笑道：“这是庄票，又不是银票，你们怕什么”
庄票、银票有何区别二者有时不过是叫法不同，不过放在大顺，庄票多用于大额存单，且支取时须得对上押；银票更类不记名存单，了不起是千两面额，再大可就少有了。
红玉不禁嗔道：“大爷说得轻巧，这可是七万两呢！”
当下扯了香菱往西梢间来，好一番翻箱倒柜才寻了地方藏好。几个姑娘家又计较着，这西梢间只怕离不得人，便定下轮班看顾。
正商议之时，忽而听得叩门声，便有芸香道：“大爷，苗儿姐姐来了。”
香菱、红玉、柳五儿正嘀嘀咕咕，便被芸香一嗓子骇得好一番心惊肉跳。
那红玉禁不住叱道：“作死啊！院儿里传话就是，巴巴儿跑来吓唬谁呢”
芸香含混应了，实则也是心下好奇才过来观量，奈何只见她们三个簇在一处嘀嘀咕咕，实在没瞧出个所以然来。
当下红玉开了门，引了苗儿入内，那苗儿进来便道：“哥儿，我们太太请哥儿移步过去一道儿用饭。”
陈斯远纳罕不已，问道：“可是有旁的事儿”
苗儿掩口笑道：“这却不知了……不过听太太说起，好似初三便要往娘娘庙去还愿呢。”
陈斯远颔首应下，略略交代两句，便随着苗儿往东跨院而去。甫一进得大观园里，那苗儿便不时偷眼观量过来。
陈斯远笑着道：“姐姐瞧我做什么”
苗儿吃吃笑道：“太太说这回只带条儿一个就好，要给我放三日假呢。”
陈斯远闻弦知雅意，道：“那姐姐这三日打算如何过”
“这头一日自是要回家去瞧瞧的。”
“往后两日呢。”
“还没想好。”
陈斯远眼看四下无人，便悄然扯了扯其手儿，低声道：“后两日我带姐姐去造办处瞧瞧”
苗儿羞怯不已，到底还是低声应了。
不多时，二人进得黑油大门，又过三层仪门。陈斯远扭头观量，这日邢岫烟倒是在，奈何邢甄氏、邢忠也在，他倒是不好过来瞧表姐。
须臾转过屏风进得正房里，内中早已铺展了席面。看菜色不过是寻常饮食，不过比平常多了一壶酒罢了。
陈斯远上前见了礼，邢夫人就道：“我这些时日忙着带四哥儿，倒是许久不曾与哥儿一道儿用饭了，哥儿快坐，咱们边吃边说。”
荣国府素来讲究食不言、寝不语，邢夫人却不管那些。当下陈斯远落座，只留了丫鬟略略伺候一会子，便被邢夫人尽数打发了下去。
人一走，邢夫人亲自为其斟酒，低声说道：“定下了，初三启程。”
陈斯远道：“方才听苗儿说了。”
邢夫人蹙眉厌嫌道：“他果然吩咐琏儿随行！”
陈斯远笑道：“我不过是个假外甥，哪里比得了亲儿子”
邢夫人哼哼两声，兀自气闷不已。过得须臾，又道：“我特意将苗儿那小蹄子留了下来，又放了三日假，你可得把握了。”
“放心就是。”
邢夫人叹息一声，暗忖错非实在往来不变，她又何必出此下策又想起初二乃是迎春生儿，邢夫人又道：“我如今收养了二姑娘，初二打算在东跨院好生乐呵一场，到时你也来。”
陈斯远暗忖，邢夫人这是不死心，还想着促成自个儿与迎春有些事儿不好与其说，宝钗乃是二房的外甥女，若说将出来，邢夫人定会寻自个儿闹将起来。
因是陈斯远便含混道：“我只怕不得空……银钱凑足了，明日我便去内府，料想要敲定此事须得费一些光景呢。”
邢夫人眨眨眼，不解道：“凑够了你都凑够了，还如何往外发卖”
陈斯远哭笑不得，赶忙细细说了一通，邢夫人这才恍然。敢情陈斯远为了卖高价，干脆先行借了银钱将股子买下，转头儿抛出成品，引得各方蜂拥，这才将拔高了的股子发卖出去。
陈斯远说罢，邢夫人顿时好似狐狸一般咯咯咯娇笑起来。比起撮合姻缘，邢夫人更想多赚些银钱。
所谓愚者千虑必有一得，那邢夫人笑罢，忽而说道：“这可好，说不得过些时日大老爷便要主动撮合你跟二姑娘了呢。”
陈斯远眨眨眼，这才恍然：是了，贾赦那没起子的货色素来见钱眼开，自个儿此番折腾了十多万银子的大营生，又岂会无动于衷说不得又要拿迎春当了胡萝卜来吊着自个儿！
只是他这会子都有宝姐姐了，哪里还肯故意去当那蠢驴大老爷这回只怕是想瞎了心！
邢夫人与陈斯远好一番计较，待酒足饭饱方才放了陈斯远回返。因着天色已晚，陈斯远便没去寻邢岫烟。
这日夜里陈斯远自个儿睡得安稳，只可怜红玉、香菱、五儿几个夜不能寐，三不五时便要翻开箱底瞧上一眼，生怕那七万两庄票不翼而飞了。
待转过天来，三个姑娘家果然都熬红了眼圈儿。
陈斯远是又心疼又好笑，早起胡乱用了口吃食，揣了庄票匆匆出门，只让红玉、香菱、五儿赶紧补觉。
他先行回了新宅，打发三姐儿支取了一万两银票，又捱到下晌方才乘车往内府而去。
到得内府衙门上前与门子交涉，本待寻了郎中翟奎，让其引着自个儿将胶乳之事敲定。谁想等了一盏茶光景，不见翟奎相请，反倒有小吏匆匆奔出来，与陈斯远拱手道：“陈孝廉，王爷有请！”
少一时进得二堂，便见一身大红蟒袍的燕平王歪坐桌案之后，正蹙眉观量过来。
陈斯远不敢怠慢，紧忙上前见礼。那燕平王就道：“来寻翟奎可是有事儿”
陈斯远眨眨眼，心道燕平王贵人事忙，莫非将胶乳之事忘了
不用他开口，一旁便有太监附耳嘀咕了一通，燕平王这才道：“为着那胶乳”
“回王爷，正是。”
燕平王乐了，道：“出了正月也不见你来寻本王，本王还以为枢良心生悔意，不敢来见本王了呢。”
“王爷说笑了。”
燕平王道：“少说废话，用那胶乳可造了什么物件儿出来”
“这——”陈斯远心说，总要先行敲定了再说吧
“啧！”燕平王虚指陈斯远，与左右道：“看看，定是得了好东西，这是怕本王生抢啊。也罢，来个人，带着陈孝廉将那胶乳一事敲定下来。”
当下便有主事请命而出，领着陈斯远往后头去办文契。
所谓上头有人好办事，也无需陈斯远劳动，自有刀笔吏将一应文契奉上，陈斯远只消给付了七万庄票，再签字画押便可。
不过小半个时辰，文契定下。陈斯远也不急着去见燕平王，当下笑着与那黄主事道：“黄主事，鄙人扫听了一番，好似内府除了郑和岛，这琼崖还有一千多亩胶乳林”
黄主事乐了，道：“怎么，陈孝廉也要一并包下”
陈斯远笑道：“想是想，奈何银钱不凑手……却不知可否包下两年所产”
黄主事如数家珍道：“琼崖总计一千二百亩胶乳林，比不得郑和岛，每岁不过产胶乳十万斤出头，值银四千两。”
陈斯远紧忙自袖笼里抽出一迭银票来，直把黄主事惊得眼抽抽！心道，好家伙，这位陈孝廉果然是陶朱公当时啊，先前掏了七万两庄票，如今眼都不眨一下又掏出来上万银票！
此人竟这般看好，说不得胶乳来日必有大用！
黄主事也是精明之辈，当下便道：“这个……陈孝廉莫急，这事儿须得禀明了王爷才好计较，本官实在不好拿主意。”
陈斯远心下叹息，情知不能如愿，便笑着与黄主事回返前头二堂。
再次见过燕平王，陈斯远便道：“学生造了实物，便在外间马车里，学生这就去取来。”
燕平王一摆手：“打发几个人跟着。”
当下便有几个小吏、护卫随着陈斯远外出。
他人才走，黄主事紧忙寻了燕平王禀报。那燕平王听罢捻须蹙眉，倒吸着凉气道：“陈枢良哪儿得来的银子莫非将那李氏哄了去”
黄主事鼻观口、口观心一言不发。这王爷不靠谱，什么都往外说，他哪里敢随口接茬
少一时，便有护卫快步入内，抱拳道：“王爷，陈孝廉运进来一台车子，还请王爷移步观量。”
“神神叨叨。”腹诽了一嘴，燕平王懒洋洋起身，不一刻挪步出来，抬眼便见二堂前果然停了一辆板车。
模样瞧着与寻常一般无二，唯一不同便是轮子周遭包裹了一圈儿黑漆漆的物什。
燕平王瞧不出所以然来，便道：“陈枢良，到底什么名堂”
陈斯远道：“烦请王爷坐上，命人拉着走一趟便知究竟。”
这二堂前乃是青石板铺就，又历经前明，从远处瞧还算平整，实则坑坑洼洼、凹凸不平。
燕平王也是个玩儿心重的，当下果然上了板车，又打发两个护卫拖拽着行走。起初还不觉有什么，待转了半圈儿燕平王方才恍然：“诶唷，这车平稳，好似比本王马车还强一些！”