第229章 泡沫（四）
1720年5月底，南海公司股价来到了史无前例的1000英镑每股。
斯旺笼罩伦敦城的气息愈发地磅礴、压抑。
为了庆祝，葛蕾夫人一如往常地邀请了她心爱的男人。
秦翟。
不同于往日的夜晚幽会，这一次，她要从清晨开始。
葛蕾夫人穿戴好，颇有兴致地坐在花园里欣赏着花开的景色。
此刻的伦敦城，已经成了崇信金钱恶魔的圣地。
她如今的实力已经足以掀起一场恶魔战争，但她在收回性欲权柄前，无心和白银之中的那群存在挑起纷争。
她现在满脑子只想和秦翟见面，然后缠绵一整天。
在这之后，她会和秦翟前往东方，将那里变成自己的神国。
西区的某架马车上。
秦尚远看了看趴在肩上的，一只女人的娇柔手臂，随后将它收了起来。
这是镌刻着斯旺契约的手。
因为一个月前仪式中和斯旺交合的，本质上是奈雅莉丝的分身，所以这份契约回路自然镌刻在了她身上。
奈雅莉丝舍弃了这只手，将它交给了秦尚远随身携带，以防在“幽会”的时候被葛蕾夫人发现异常。
这只手中含有金钱恶魔斯旺的部分权柄，持有它就能够察觉他人对金钱、权力和性的渴望，从而操纵人性。
除此之外，这只手还能给持有者带来诡异的财运，有了它，秦尚远每天都能以不同的“偶然”获得财富。
“就叫......欲念之手？这个能力，至少也是A级封印物了。”
秦尚远漫无边际地想着。
“大新闻！大新闻！”
报童吆喝着跑过街巷。
“南海公司爆出惊天内幕！王室沉默，贵族震动！”
秦尚远叫停马车，从报童手里买了一份报纸。
主版赫然是一行大字。
《南海骗局！东方富商提前抛售，投资者血本无归！》
街上已经开始乱了。
穿着精致的男人们停在路边交头接耳，他们手里的报纸还没来得及打开，脸色逐渐凝重。
贵妇们焦急地扇着扇子，踏上马车，催促车夫赶往某间可以交易的咖啡馆。
街角，几个中产一头冲出了咖啡馆，跌跌撞撞地奔向市政街的交易点，再晚一秒他们半生积攒的身价就可能瞬间蒸发！
西区光可鉴人的橱窗前，原本仪态雍容的名流贵胄们乱成了一锅粥。
有人咒骂、有人颤抖、有人哭嚎、有人疯跑。
秦尚远面无表情看着这一切，登上马车。
“走吧，葛蕾夫人的府邸，越快越好。”
......
......
伦敦市政街，乔纳森咖啡馆。
人头攒动，空气燥热，所有人都憋红了眼。
“南海！960！有人要吗！”掮客大喊。
要知道在半个小时前，南海公司的股价才刚刚突破1000镑。
但突破不久，就传来了那位神秘的东方富商大规模抛售的消息，报纸上也同步登出了，同时也有版面刊登出南海公司骗局的新闻。
新闻说南美洲根本就没有那么富饶，南海公司的繁荣不过只是精心编织的假象。
“南海！952！有人要吗？”掮客继续嘶吼着喊。
咖啡厅里人声鼎沸，南海最新股价被写在门前的黑板上，很快又被擦去，换上了一个更低的价格。
“950！”
“948！”
“跌了！真他妈的跌了！”
某个贵族的绝望大喊像是一把火点燃了干草，恐慌迅速蔓延开来。
“他们说董事会有人逃了！”
“南海公司的账目造假！”
“这家报社的主编一个月前就知道了消息！提前兑现了！”
“卖！赶紧卖！”
“他妈的卖给谁！没人要了！”
“910！”
一位衣着华丽的伯爵撞开人群，踉跄着冲出咖啡馆，在台阶上大口呕吐起来。
另一个贵妇尖叫着撕碎了手中的股票凭证，坐在地上歇斯底里地哭嚎。
某位子爵甚至掏出刀划开了自己的喉咙，尸体在拥挤的人群中炸开了一片空地。
他们之中，不乏有人赌一时的富贵，将自己的身家全压了上去。
贵族就算再不缺钱，也不会嫌自己的钱变得越来越多。
所有人愣看着手中的股票，随即意识到了一个可怕的事实。
那就是自己用真金白银换来的资产，现在正在变为一堆废纸。
满街的破碎和恐慌中，一袭红裙闪过。
红皇后奈雅莉丝缓缓行走在一片狼藉的西区街道上。
她欣赏着这里每张惊恐、悔恨和愤怒的表情，像是在欣赏一幅绝世的画作。
......
......
花园中，葛蕾夫人瞬间发出一声撕心裂肺的嘶吼。
她完美精致的肌肤裂开了口子，她感到一股庞大的力量正在从她的体内流逝。
那是她精心盘算、垒造的金钱权柄。
......
......
宫廷书房中。
乔治一世靠坐在橡木书桌后，阳光从背后洒下。
他手中捏着一份由信使从市政街快马送来的密报。
这位国王此刻面色铁青，额角的青筋鼓得像是要爆开。
乔治的指节发白，他死死抠住桌面，目光中充斥着恐惧和愤怒。
“传令，封锁葛蕾夫人的住所。”
“陛下......葛蕾夫人是......”
“现在不是了。”
国王冷冷地打断，眼角抽动。
......
......
葛蕾夫人的躯体再度崩解。
权力权柄也在流逝。
斯旺痛苦地倒地。
到底发生了什么......她感受到了久违的“恐惧”。
到底发生了什么！！！
斯旺目眦欲裂地吼叫，欣欣向荣的花园瞬间被她的怒火化为了一片枯萎之地。
惶恐赶来的仆人们也被她的吼声瞬间震碎。
模糊之间，她看到了一个人影缓缓朝她走来。
斯旺慌了，她拼命地遮住自己只剩血肉的、枯萎的脸和身体。
“秦翟，不要过来......亲爱的......”
可秦翟没有停下，而是静静来到了她身边。
低头凝视她。
眼瞳之中，猩红翻涌。
斯旺愣住了。
“你是......”斯旺喃喃。
“驱魔者。”秦尚远缓缓开口。
“可是我的印记，我们之间的契约......”斯旺大脑一片空白。
秦尚远从身上拿出了那只“贪欲之手”。
手心中，来自斯旺的印记赫然显现。
静了很久，空气中爆发出一阵极为可怕的魔吼。
铜锈爬灵撕裂虚空，张开畸长的双臂扑向秦尚远。
可炼金矩阵骤然在秦尚远身后展开，燃火的长枪高鸣着飞行，贯穿了这头使魔。
“炼金术师......”
斯旺看着这一切，忽然明白了救走梅菲恩，杀死铜锈爬灵的那个人是谁。
“是你......一直都是你......”
血泪流过枯萎的脸颊，斯旺失神般喃喃着。
她旋即像是一头凶兽那样，朝秦尚远露出自己的尖牙。
“你骗了我！你欺骗了我的爱！那么多个夜晚，那么多次缠绵！你......”
“抱歉，那是分身，不是我。”秦尚远冷冷地说，“不然你以为，你的契约为什么会在这只手上。”
斯旺再一次愣了，声音颤抖：“分身......”
秦尚远缓缓坐下，平静地看着面前正在崩溃的恶魔。
“我撤走了投资的股票，1000万镑。”
秦尚远看了一眼怀中的怀表。
“现在，股价大概已经跌得不成样子了......
“斯旺，你闭上眼睛仔细听，有没有听到那些贵族和中产的哀嚎？有没有感受到他们对金钱的排斥，对自己欲望的悔恨？
“他们不再相信，金钱和财富能够救赎自己。”
恶魔的躯体像是飞沙一样在风中一点点飘散，扭曲的血肉和魔纹裸露出来。
权柄崩溃后的斯旺，和下位恶魔没有区别。
秦尚远直视那双已经感受不到威压的魔瞳，他竭力想从其中看出疯狂和殊死一搏的决心，就和面对摩洛克时一样。
可斯旺没有说话。
她只是用那双眼睛和面前的少年对视。
没有疯狂和殊死一搏，只有不解、悲哀和不甘。
直到自己的肉躯完全崩解，这头金钱恶魔也再没有说一句话。
秦尚远默默看着面前的一堆细沙。
哗啦——
某个东西滚落的声音。
秦尚远循声看去，细沙旁边，一束包装好的，还没来得及送出去的花散落开来。
他仰头，安静地坐在这片枯萎的花园中。