第475章 共赴危途
“皇后娘娘给咱们的银子，被咱们挥霍的已经见底了，费了好大劲儿，才招到这些人。
我心里有些没底，不知道够不够。”狼率先打破了沉默。
他身形高大壮硕，满脸的络腮胡子像是一蓬乱草，说话时眉头紧锁，眼中透着一丝焦虑。
那张粗糙的大手在地图上无意识地敲打着，发出沉闷的声响。
“应该够了。”开口的是虫，他身形精瘦，却透着一股狡黠劲儿，三角眼里闪烁着精明的光。
“巴朗传回来的消息，皇上身边只有阿桂带着1000兵马护卫。
想想看，这1000兵马，不可能一股脑儿都跟着上船吧，总得有一部分留在岸上。
咱们在人数上已经是他们的数倍，成功的概率还是很大的。”
一提到“成功”二字，他的嘴角忍不住微微上扬，似乎已经看到了胜利后的荣华富贵在向他们招手。
虎和豹二人也纷纷点头，他们一个膀大腰圆，凶相外露；
一个短小精悍，行动敏捷。
四人脑袋凑在一起，又就着地图，在这狭小的船舱内低声商议起具体的细节来。
从船只的进攻阵型，到人员的调配分工，事无巨细，每一个环节都反复斟酌，力求万无一失。
“咱们可得机灵着点儿，这些水匪，终究是些乌合之众，为了银子，什么都干得出来，不能太信任。”
虎瓮声瓮气地说道，他的声音在船舱里回荡，带着几分警告的意味。
“放心吧，咱们早就说好了，船上的金银财宝全归水匪所有，咱们分文不取。
咱们只要船上人的性命，这买卖，划得来。”
豹舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着嗜血的光芒。
在他看来，只要刺杀成功，那可是奇功一件，往后的日子就吃喝不愁了，区区财宝算得了什么。
这些水匪，大多本就是运河沿岸的普通百姓出身，或因生活所迫，或被利益驱使，误入歧途。
平日里，他们在河上打渔，勉强糊口，可一旦操起家伙，瞬间就变成了杀人不眨眼的恶魔。
手上沾染的鲜血，早已让他们麻木不仁，在他们眼中，杀人不过是像挥一挥镰刀收割庄稼那般简单。
然而，他们却浑然不知，自己即将面对的是怎样的一群人。
他们更没有想过，这船上之人的身份何其尊贵，一旦触怒，将会引发怎样惊涛骇浪般的报复。
此刻，他们沉浸在即将到手的财富与杀戮的快感之中。
殊不知，命运的绞索已然悄悄套上了他们的脖颈，只等那御船出现，便会被猛然收紧。
而狼虫虎豹四人，依旧在这昏暗的船舱内，做着他们的春秋大梦。
妄图以卵击石，完成皇后的任务，享受皇后承诺的荣华富贵！
此时，虫猛地一拍桌子，震得桌上的酒碗都跟着晃了晃，酒水溅出几滴，洇湿了桌面。
他眼中闪烁着疯狂与决绝的光，恶狠狠地开口道：“咱们给皇后娘娘去信吧！倘若此番行动成功，咱们兄弟们便可以不用再过刀口舔血的日子啦！”
说罢，他仰头灌下一碗酒，酒水顺着嘴角流下，浸湿了领口，那模样好似已被即将到手的泼天富贵冲昏了头脑。
狼微微点头，眼中同样透着狠厉，他一把扯过一张皱巴巴的信纸，伸手蘸了蘸身旁砚台里快要干涸的墨汁，略一思索，便在纸上奋笔疾书起来。
船舱内光线昏暗，他不得不将脸凑近信纸，那专注的神情仿佛在书写的不是一封密信，而是通往荣华富贵的通关文牒。
随着笔尖在纸上摩挲，一行行暗藏玄机的字迹逐渐显现，“皇后娘娘万安，诸事顺遂，大计将成。
奴才等依计行事，此刻已率两千余众，于皇上回京必经之路设伏，静候龙船。
待功成，必擒天子，献于娘娘阶前……”
写罢，他吹干墨迹，小心翼翼地将信纸卷起，装入特制的竹筒。
紧接着，狼大步走到船舱一侧，抬手推开一扇小窗，一阵夜风吹入，烛火剧烈摇曳，几近熄灭。
他从笼子里取出一只训练有素的信鸽，轻柔地抚摸着它的羽毛。
随后，将竹筒牢牢绑在信鸽的腿上，低声呢喃，“去吧，快些将这好消息带给娘娘。”
言罢，双手一扬，信鸽扑棱着翅膀，冲入夜空，瞬间消失在茫茫夜色之中，只留下几声清脆的鸽哨，在寂静的运河上空回荡。
看着信鸽远去的方向，四人相视一笑。
随后，他们强压下心头的情绪，各司其职，重新潜伏回各自的位置。
官道上，马蹄声急促如雨，扬起的尘土在月光下仿若一条蜿蜒的巨龙，紧紧追随着疾驰的人马。
乾隆一行人自踏上归途，便深知形势危急，一刻也不敢停歇，除了必要的短暂休憩。
甚至连平日里最基本的沐浴洗漱都顾不上，一路星夜兼程，如同离弦之箭般向京城奔去。
夜色深沉，仿若一块巨大的黑色绸缎，将天地万物紧紧裹住。
乾隆骑着一匹高大的乌骓马，身姿挺拔，尽管连日奔波。
他目光坚毅，时刻留意着四周的动静，同时，心中也满是对身边人的关切。
侧目看向身旁同样策马飞驰的萧云，见她面色虽有些疲惫，却透着一股倔强，不禁心疼地开口问道：“云儿，你累不累？要不然咱们休息一下。”
那声音在呼啸的风声中显得格外温柔，带着浓浓的关切之意。
萧云轻轻摇了摇头，发丝随风飘舞，几缕碎发贴在她略显苍白的脸颊上。
她微微扬起下巴，目光坚定地望向远方，轻声说道：“无妨，咱们早一天赶到京城，便能少一份危险，切莫在路上多耽误时间。
此刻每一分每一秒都至关重要，不能因一时之疲，误了大局。”
她的语速不快，却字字有力，仿若在这寒夜之中燃起了一把希望之火，驱散了些许众人心中的疲惫。
乾隆听了，心中既欣慰又感动，他又看向身后，由阿桂带着一同骑马的永琰。
小家伙紧紧地抓着阿桂的衣角，小脸蛋被夜风吹得红扑扑的，却不见丝毫抱怨。